El corno inglés, que en realidad no procede de Inglaterra, sino de Francia, es un pariente de la familia del oboe. Su tamaño es algo mayor, así como tiene una característica curvatura en el denominado tudel, que es el tubo que une y transmite el aire desde las lengüetas hasta el cuerpo del instrumento. Como consecuencia de ser algo mayor, su sonido es también más grave que el del oboe, en concreto una quinta más baja que este. Por lo demás, tanto su técnica de ejecución como su sonido se asemejan al del

oboe, si bien sus sonidos graves son los más característicos, a los cuales no puede alcanzar un oboe. Por ello un intérprete de oboe puede igualmente tocar sin grandes problemas un corno inglés.

A pesar de ser un instrumento conocido desde muy antiguo, con la misma larga tradición que el oboe, el corno inglés no ha sido un instrumento solista muy apreciado, apareciendo en pocas ocasiones en la música de cámara, y actuando muy raramente como solista. Igualmente en la música de orquesta ha sido uno de los últimos instrumentos en incorporarse, haciéndolo de manera habitual no antes del siglo XIX. No obstante, sí es cierto que hoy en día es un instrumento clásico de la orquesta sinfónica moderna, y son numerosas las obras sinfónicas en las que el corno inglés tiene algún pasaje para su lucimiento, pues no en vano su peculiar timbre lo hace destacar claramente del acompañamiento orquestal en pleno.