El órgano es un instrumento de teclado muy diferente al piano y al clave, pues en este case no existe intervención alguna de cuerdas, sino que se trata de tubos que suenan por el efecto del aire. Por tanto, aunque aquí lo incluyamos como instrumento de teclado que es, en realidad por su mecanismo sonoro es a todos los efectos un instrumento de viento.

El órgano es también un instrumento muy antiguo, por lo que a lo largo de los siglos ha sufrido una profunda evolución. Antiguamente eran muy populares algunos modelos de órganos caseros (de escasas dimensiones), e incluso los había que podían transportarse. Pero hoy en día casi todos asociamos este instrumento a las grandes iglesias. Allí es donde suelen encontrarse los órganos mayores, en cuanto a potencia y variedad tímbrica. Porque una de las características de los órganos es que no tienen un único sonido, sino que tienen la posibilidad de sonar de diferentes maneras, según la cantidad de tubos de los que dispongan con esos diferentes timbres. Mediante un mecanismo de botones el instrumentista programa en cada momento qué tipo de sonoridad quiere obtener en función de los tubos que active.

En épocas pasadas la forma de obtener la corriente de aire necesaria para que un órgano sonara era de forma manual, con lo que resultaba bastante difícil a veces conseguir una uniformidad de sonido. Hoy día no existen problemas, pues motores eléctricos perfectamente acoplados al instrumento son los que garantizan una correcta fuente de aire, así como se dispone de complejos mecanismos de programación de registros que hacen del órgano que sea la auténtica joya de muchas catedrales y grandes iglesias. Además, estos órganos modernos pueden disponer de hasta cuatro teclados.

El órgano puede ser considerado el más polifónico de los instrumentos musicales, pues incluso existe un teclado (llamado pedalero) que se toca con los pies, emitiendo normalmente los sonidos más graves. Por ello, el órgano es el instrumento solista por excelencia, existiendo un amplio repertorio para su lucimiento en todos los estilos musicales, desde la Edad Media hasta nuestros días. Como instrumento de cámara no ha sido muy habitual, aunque a veces sí se ha empleado como acompañante sobre todo de instrumentos de vientos. Sin embargo, al igual que el clave, sí ha sido un componente habitual de las primeras pequeñas orquestas barrocas, así como su intervención en las iglesias junto a otros instrumentos o voces, o bien alternando con ellas, ha sido algo habitual en gran cantidad de música, tanto religiosa como profana.