A finales del siglo XVIII y comienzos del XIX, es decir, en el final del Clasicismo y en el comienzo del Romanticismo musical, se emplea una plantilla orquestal que puede considerarse como un estándar, y partir de la cual se iniciaría el camino hacia la orquesta moderna. En este modelo de orquesta la cuerda crece en dimensiones, y desaparece de ella el clave, que a menudo acompañaba a la cuerda en etapas anteriores. Pero será en los instrumentos de viento donde se formará un grupo estable a emplear por muchos compositores, tales como Beethoven, Schubert y Mendelssohn. Así, en esta agrupación siempre habrá un doble cuarteto de maderas (flautas, oboes, clarinetes y fagotes por parejas), así como dos o cuatro trompas. Un par de trompetas y timbales también solía ser habitual en esta formación, así como a veces percusión variada tal y como aparecían en las orquestas del Clasicismo.