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Podemos considerar que en el Barroco ya existía una
agrupación musical numerosa que merecería la consideración de orquesta. En ella
los instrumentos de cuerda formaban la estructura básica de la misma, si bien
no era un grupo excesivamente numeroso en comparación a cómo será en épocas
posteriores. Junto a la cuerda podía haber algunos instrumentos de viento que
solían destacar en ella, al ser ésta una agrupación pequeña. Pero estos
instrumentos de viento no formaban un grupo fijo en todas las orquestas
barrocas, y por tanto no podemos hablar de un modelo típico de orquesta
barroca, sino que su formación podía variar según el repertorio que se quería
interpretar, según los países, o la funcionalidad que podía tener un
determinado concierto. Habitualmente solía haber oboes, fagotes y trompas, si
bien también abundaban orquestas exclusivamente de instrumentos de cuerda.
Flautas, timbales y otros instrumentos de metal también podían utilizarse en
algunos casos.