2 violines viola violonchelo

Una de las agrupaciones de cámara más tradicionales, y también la más importante, es el cuarteto de cuerda, para cuya formación existe una gran cantidad de composiciones desde que ésta se estabilizó como tal en el siglo XVIII. Este cuarteto de cuerda clásico está compuesto de dos violines, una viola y un violonchelo. El compositor que se dice que configuró esta formación fue Franz Joseph Haydn, si bien otros contemporáneos suyos como Boccherini también se encuentran entre los pioneros de esta formación. Ambos fueron importantes compositores de cuartetos, como también lo fueron Mozart y Beethoven, entre otros. De hecho se comenta a menudo que es en la composición de un cuarteto de cuerda, más que en cualquier otro género musical, donde se puede comprobar el verdadero talento de un compositor, más incluso que en la música orquestal o en la ópera.